Ello hace parecer que las grandes decisiones sobre política fiscal se seguirán haciendo como durante los últimos años: a trancazos, crisis tras crisis, en una dinámica donde una situación en extremo negativa termina siendo una alternativa viable sólo tras la aparición de otra más extremadamente negativa. Y esto no es descubrir el agua azucarada. Con miles de comentaristas agudos, la polarización en la política de ese país ha sido harto diseccionada y analizada en sus causas, dejando poco más que agregar a las toneladas de tinta que se han vertido sobre el tema. Mi objetivo es otro: desafiar –al menos parcialmente– el tono negativo que se suele adscribir a esta forma de resolver las cosas, que no es muy diferente a lo que sucede en Guatemala y en el resto del mundo.
El adjetivo que se suele usar por excelencia para describir al Congreso estadounidense es “disfuncional”. Es tan impopular que más estadounidenses aprueban la idea de transformarse en un país comunista que el desempeño de su Congreso. Pero dejando a un lado el proceso a través del cual ha resuelto los grandes temas –que de por sí ha tenido consecuencias negativas en la economía real–, la sustancia de sus soluciones no ha sido tan distante de lo que sería un acuerdo bipartidista óptimo con el balance actual de fuerzas políticas. Después de todo, ambas partes han alcanzado objetivos que los han eludido por mucho tiempo: para los demócratas, aumentos de impuestos a los más ricos y recortes al gasto militar; para los republicanos, recortes al gasto discrecional y la apertura de una posibilidad concreta de reforma al Seguro Social. Además, todo esto se ha dado en un contexto en que se ha mantenido la solvencia del país, la economía continúa creciendo y el desempleo sigue cayendo.
Y es que –apartándose del caso estadounidense– esta idea de que “el sistema no funciona” suena con fuerza a nivel mundial, sea para describir la respuesta a la crisis europea, las perspectivas ecológicas del planeta, la posibilidad de reducir la desigualdad mundial o, en el caso guatemalteco, todo el sistema político, sacudido por una polarización de madres y perennes escándalos de corrupción. Pero cuando demasiadas veces se concluye lo mismo sobre algo que debiera ser cambiante, quizás es la pregunta la que está mal formulada. Aún si lo que se desea finalmente es hacer cambios, la pregunta no debería ser si el sistema funciona o no, sino de qué forma lo hace.
Independientemente de las preferencias políticas que uno tenga, la realidad es que para cada uno de los temas candentes –nacionales e internacionales– que nos dividen y que suelen alimentar la percepción de que “el sistema no funciona”, lo que se encuentra es evidencia de resultados mixtos y no de un fracaso rotundo. Incluso en el tema de la desigualdad –que suele ser de los más contenciosos a nivel mundial– hay algunos avances. El New York Times señalaba hace poco que a pesar de lo difícil que es para los gobiernos recaudar impuestos a los más acaudalados, hay avances grandes en cuanto a la coordinación entre las administraciones tributarias, los cuales están poniendo fin a la era de los paraísos fiscales.
Ahora bien, quizá estos mismos logros que legitiman al sistema no serían posibles de no ser por los grandes sentimientos de alienación que alimentan la polarización, caso en el cual ésta sería una parte integral del orden establecido y no ajena a él. Los nuevos formatos de convivencia en redes sociales –con una horizontalidad casi total–, el acceso a la información –prácticamente a ningún costo– y la misma complejidad del mundo moderno –donde cada vez es más difícil para una persona “saberlo todo”– apoyan esta idea. La aparente armonía de los tiempos de antaño no sería, entonces, superior a la aparente cacofonía de la modernidad, pues aquélla sólo habría sido posible por una ilusión de control por parte de y lejanía hacia los líderes sociales. En todo caso, aún si la polarización es la norma y el sine qua non del progreso en la modernidad, bien haríamos muchos para preservar la cordura, en tomar una vista de águila y dimensionar que el sistema funciona y tiene una lógica, aún si para ello sea útil creer lo contrario.
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