Este certamen está gestado desde la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Costa Rica y es de alcance internacional. Cuenta entre sus ganadores a literatos de la estatura de la Dra. Mirta González Suárez. Ella es Profesora Emérita de la Escuela de Psicología de dicha universidad y ganadora, entre otros laudos, del Premio de ensayo de la Universidad Autónoma de México, del Premio Nacional Aquileo J. Echeverría en novela por su obra Crimen con sonrisa y del certamen de novela de los Juegos Florales Hispanoamericanos 2021 de Quetzaltenango por su novela La Independencia. El año 2016 se hizo acreedora al Premio UNA-Palabra por su obra La gobernadora cuya protagonista principal es doña Beatriz de la Cueva.
La anterior reseña histórica obedece a que algunos amigos de un círculo literario al que pertenezco (todos son jóvenes, el único pasado de las seis décadas soy yo) me solicitaron, al saber la noticia, que escribiera acerca del certamen y del contenido de mi novela. Así que, cumplida la primera parte de la petición paso a compartirles —hasta donde puedo porque la obra será editada allá— de la génesis y el propósito de La noche del amaranto.
La primera intención fue desenmarañar un mito muy enraizado en Alta Verapaz. Me refiero a La leyenda del Negrito. Arguyo de ese horroroso ser de quien todos los altaverapacenses oímos hablar en nuestra infancia. Habitaba en las fincas cafetaleras; causaba muchos males, particularmente a los llamados «mozos colonos»[1] de las fincas que, supuestamente, pudieran robar el café en grano durante las noches; cuidaba a cabalidad los latifundios y era un sirviente incondicional de los patrones o de los caporales de las fincas. Lo interesante del caso es que esta leyenda databa, originalmente, de los albores del siglo XVIII de la colonia centroamericana y se trasplantó al norte de la Guatemala decimonónica y de inicios del siglo XX.
¿Qué propósitos hubo para rescatar dicho mito? De allí nacieron, ya siendo adulto, muchas de mis inquietudes con relación al Negrito.
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La segunda intención devino en consecuencia. Se trata del porqué de la colonización alemana en todo el país, pero particularmente en Alta Verapaz. Los hallazgos de la investigación me condujeron hasta el 10 de abril de 1815 cuando el volcán Tambora produjo la mayor erupción que se haya conocido en la historia contemporánea. Ese volcán, situado en la isla de Sumbawa, Indonesia, provocó un invierno volcánico sobre Europa que apremió a los Estados de Alemania, Irlanda, Inglaterra e Italia a buscar, más allá de los mares, espacios que permitieran su colonización bajo condiciones favorables a sus migrantes. En la novela detallo cómo, de 1820 a 1900, emigraron entre 20 y 25 millones de europeos hacia América.
Comprenderá el lector que no puedo develar mucho del contenido de la obra hasta que se publique, pero no obsta ello para que comparta la tercera intención. Se trata de cómo, la noche del 8 de octubre de 1908, mi abuelo paterno casi acabó con la leyenda porque balaceó a un negrito que merodeaba por su casa en las afueras de Cobán. Se dice, familia adentro, que cada noche el dicho ser —descuidando su encargo de cuidar el cafetal aledaño— intentaba espiar a mi abuela, una mujer muy hermosa. Esa noche mi abuelo sacrificó su pasatiempo de billarista para atalayar al pícaro Negrito sobre quien —creyéndolo un espíritu perverso— descargó la tolva de su Colt .38. Demás está decir que el Negrito aquel no era un fantasma sino una persona de carne y hueso disfrazada con un cuero vacuno. Un incidente diplomático internacional fue el remate de aquel lance (en la novela se detalla la razón).
La parte medular del fallo del jurado calificador reza: «han decidido otorgar el primer lugar […] por su contenido cultural, su trabajo de construcción formal y de investigación de una parte de la cultura agrícola guatemalteca entrecruzada con la historia política y migratoria. Un relato en el que destaca la estructura narrativa y que se inscribe dentro de la tradición del realismo y del realismo mágico latinoamericanos. Resulta la más acabada y coherente de las obras participantes, tomando en cuenta diferentes niveles, como el prólogo académico, el intertexto histórico y el estilo y por su logro al hilvanar la historia de sus personajes con los hechos históricos de una manera fluida y atractiva».
Espero, estimados lectores, compartirles en breve la novela.
Hasta la semana próxima si Dios nos lo permite.
[1] Supuesto usufructuario del colonato. Forma primitiva del modelo exportador. Los trabajadores o mozos colonos estaban, casi de por vida, atados a una finca.
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