El pasado lunes, el candidato presidencial por la coalición de los partidos de Avanzada Nacional y Podemos, Roberto Arzú García-Granados, publicó en sus cuentas de redes sociales un mensaje donde señalaba que en su plan de gobierno el turismo será una «prioridad total», y aseguraba que «Guatemala recibe solamente 1.2 millones de turistas al año, mientras Costa Rica 4 millones».
Consultado respecto a las fuentes en las que obtuvo los datos sobre las cifras de ingreso de turistas en ambos países, el candidato dijo que se trata de «datos públicos del año 2018», y que los mismos le fueron proporcionados por sus asesores.
La afirmación de Arzú es falsa. Según las estadísticas oficiales del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), de enero a diciembre de 2018 ingresaron a Guatemala un total de 1 millón 780 mil turistas. Y si a este dato se le suman los excursionistas (turistas extranjeros que no permanece menos de 24 horas en territorio nacional), la cifra se eleva a 2 millones 405 mil visitantes. Mientras que en Costa Rica, según registros del Instituto Costarricense de Turismo, durante el mismo periodo el total de turistas que ingresaron al país fue de 3 millones 16 mil.
En los últimos cinco años, según datos oficiales, la cantidad de turistas extranjeros que han visitado Costa Rica ha sido superior en poco menos del 50 % respecto a los que han visitado Guatemala. Entre 2014 y 2018, a Costa Rica han ingresado 14 millones 88 mil, y a Guatemala 7 millones 858 mil.
A pesar de Plaza Pública le hizo ver que los datos son falsos, Arzú eludió el tema e insisitó en que «el punto es que estamos muy por debajo de Costa Rica», y «tenemos diez atractivos turísticos más que Costa Rica». El candidato no precisó a qué «diez atractivos turísticos» se refería.
Insistió en que «fuera de los datos», su propuesta de gobierno se enfoca en incentivar el turismo para incrementar la cantidad de visitantes extranjeros. Y concluyó con otra afirmación falsa: «es igual de caro un pasaje de Miami a Guatemala, que uno de Europa a Guatemala». En una búsqueda rápida en sitios especializados en venta de boletos aéreos baratos, cotizaron pasajes de ida y vuelta de Miami a Guatemala por 212 dólares, y de España a Guatemala por 794 dólares.
José Mario Chajón, director del Instituto Guatemalteco de Turismo, dijo a Plaza Pública que el candidato «muestra un gran desconocimiento de los datos», porque difieren de las reales. Agregó que las cifras presentadas por Arzú «seguramente son de años pasados».
