Como señala el Banco Mundial y las Naciones Unidas (2010), en Perú, el haber dotado de títulos de propiedad a 1.2 millones de personas, incrementó en un 68% la renovación de las construcciones en un período de 4 años. La certeza jurídica generó incentivos para proteger la propiedad ante los desastres, pues esas familias ya no tienen miedo a ser desalojados.
¿Qué ha ocurrido en Guatemala desde el terremoto? Lastimosamente, no me fue posible encontrar información sobre el estatus legal de las propiedades al momento del terremoto de 1976, para así realizar la comparación.
En todo caso, sí es posible tener información para el caso guatemalteco, utilizando la Encuesta de Condiciones de Vida (ENCOVI) del año 2000.[1] Lo que se encontró es que solo 36% de los hogares y 28% de la propiedad agrícola tienen títulos de propiedad adecuadamente registrados. De hecho, un 22% del total de las propiedades solo podían demostrar propiedad por el hecho de estar en posesión de la tierra.
Uno podría hablar que en general hay tendencias que implican que hay más certeza jurídica que en 1976. Por ejemplo, ha habido una lenta descentralización del Registro General de la Propiedad (RGP), hasta la implementación del Registro de Información Catastral.
Sin embargo, también hay tendencias para decir que tal vez la certeza jurídica no ha cambiado mucho desde 1976. Primero, el desplazamiento interno de personas que empezó de manera importante después de 1976, debido al terremoto y al conflicto armado interno; luego, debido a que el conflicto terminó y al incremento en el número de desastres naturales. Segundo, la migración internacional debido a desastres naturales y a oportunidades económicas. Tercero, las debilidades del sector público para garantizar la certeza jurídica, de lo cual, un ejemplo es el virus que en el 2003 afectó el Registro General de la Propiedad.
La situación no es optimista en Guatemala. No hay certeza jurídica de la propiedad, lo cual desincentiva la inversión en mejorar las casas ante un potencial desastre natural. He aquí una labor importante para generar prevención ante los terremotos, que a la fecha no ha estado en la agenda.
En la próxima y última columna de la serie hablaré sobre la importancia de los códigos de construcción para prevenir los efectos negativos de los terremotos. Si le interesa ver las columnas anteriores, pueden verlas aquí (1 – 2 – 3).
[1] La ENCOVI 2006 no tenía la caracterización necesaria para hacerlo. La ENCOVI 2012 salió después del estudio.
